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Comprendre le parement de verre : guide expert pour les architectes
Dans l’imaginaire collectif, le terme parement de verre ou glass cladding en anglais évoque immédiatement une façade vitrée, souvent associé par défaut avec le mur-rideau. Pourtant, en architecture moderne, le parement de verre est tout autre chose : un matériau de parement, en verre opaque, intégré à un système d’écran pare-pluie. C’est un revêtement extérieur, non structurel, qui ne fait pas partie des zones vision, mais de la partie opaque de l’enveloppe.
Cette nuance change tout.
Car si les architectes veulent encore du verre, pour son élégance, sa pureté visuelle, sa capacité à donner un aspect “signature”, les nouvelles exigences énergétiques imposent des performances qu’une façade entièrement vitrée ne peut plus garantir seule.
Cet article clarifie le rôle réel du parement de verre en temps modernes, explique pourquoi il s’impose aujourd’hui comme une alternative au mur-rideau. Il montre aussi comment un système moderne comme le Multifaçades, développé par STEKAR, permet d’obtenir un look tout-verre… sans sacrifier la performance énergétique.
Qu’est-ce que le glass cladding?
Le glass cladding est un parement en verre opaque, non vision, installé dans un système d’écran pare-pluie. Ce n’est pas un mur-rideau : c’est un revêtement décoratif en verre appliqué devant un mur isolé performant.
Contrairement aux idées répandues :
- il ne s’agit pas d’un mur-rideau,
- il ne s’agit pas d’un vitrage vision.
C’est un verre décoratif, résistant, durable, fixé devant un mur isolé performant.
Ses fonctions principales :
- Créer une façade au look 100 % verre : teintes, sérigraphies, finitions ou opacifications.
- Protéger l’enveloppe grâce à un système ventilé qui gère l’eau et la pression.
- Permettre des designs modernes tout en conservant une structure opaque derrière.
Ce bâtiment, une tour à condo à grande envergure à Montréal, intègre le Multifaçades et des modules en glass cladding.
Pourquoi utiliser du glass cladding plutôt qu’un mur-rideau ?
Le mur-rideau, préfabriqué ou traditionnel (stick-built) offre une esthétique spectaculaire, mais présente des limites bien connues :
1. Performance thermique inférieure des parties opaques
Un mur-rideau est essentiellement une grande surface vitrée entourée d’aluminium. Résultat :
- plus de ponts thermiques,
- plus de pertes de chaleur,
Même un double ou triple vitrage très performant reste moins isolant qu’un mur opaque.
2. Performance acoustique
Dans les environnements urbains denses, les façades vitrées posent un réel défi acoustique, surtout avec les murs-rideaux légers et les montants continus qui transmettent le bruit entre étages. Pour améliorer le confort des occupants et éviter des travaux de insonorisation après coup, les architectes privilégient désormais le verre feuilleté avec intercalaires PVB, les membranes polymères sur les points de pontage sonore et les systèmes de façade discontinus. Par exemple, un mur-rideau double vitrage affiche souvent un STC de 28 à 33, alors qu’un vitrage feuilleté peut atteindre environ 40, réduisant nettement la transmission du bruit — un gain essentiel dans les zones à fort trafic.
3. Normes énergétiques
Les nouvelles exigences nord-américaines imposent des valeurs d’isolation beaucoup plus strictes.
Les façades entièrement vitrées atteignent difficilement :
- les rapports opacité/transparence recommandés,
- les valeurs R exigées,
Conséquence :
L’utilisation de tympan dans le mur-rideau devient de plus en plus restreint à cause des codes du bâtiment modernes.
Les systèmes de pare-pluie en verre : même esthétique, performance supérieure
Avec un système à écran pare-pluie, le glass cladding devient une solution hybride intelligente :
- Mur opaque derrière = isolation beaucoup plus performante que le mur-rideau.
- Cavité ventilée = gestion optimale de l’eau et de la pression.
- Panneau en verre opaque
- Élément interchangeable = flexibilité de design et d’installation
On obtient donc :
- Le look du verre.
- La performance d’un mur opaque.
- Une façade plus simple, durable et résiliente.
L’alternative moderne : le système Multifaçades
Face aux défis énergétiques et au besoin de créativité architecturale, le Multifaçades est un système de parement à écran pare-pluie capable d’intégrer, au sein d’un même module, plusieurs matériaux.
Un système d’écran pare-pluie haute performance
- Verre opaque (glass cladding),
- panneaux aluminium,
- pierre frittée,
- HPL,
- panneaux photovoltaïques,
- et même une fenêtre brevetée alignée au parement.
L’architecte recrée une façade contemporaine, élégante, continue et très proche de l’esthétique du mur rideau, mais avec les performances exigées par les standards modernes.
Une flexibilité créative totale
Modules :
- rectangulaires,
- trapézoïdaux,
- courbés,
- jusqu’à ± 5 m² selon les matériaux.
Le système s’applique aux écoles, hôtels, tours résidentielles, bureaux et projets de rénovation.
Autres atouts importants du glass cladding du Multifaçades :
- Intégration harmonieuse du vitrage et des zones opaques : grâce à une fenêtre brevetée (SM160) alignée avec le parement, le système crée un aspect fluide semblable au mur‑rideau tout en permettant de réduire la part de surface vitrée lorsque l’efficacité énergétique l’exige.
- Principe de pression équilibrée : le Multifaçades repose sur une cavité ventilée qui égalise les pressions de part et d’autre du revêtement, empêchant l’eau de pénétrer et assurant une excellente résistance au vent. La compartimentation de la cavité et l’utilisation de joints secs permettent de maîtriser l’écoulement de l’air et de l’eau.
- Performance : le système dépasse les normes nord‑américaines en matière d’isolation, d’étanchéité à l’air et à l’eau, et de résistance aux vents.
- Flexibilité de conception : l’architecte peut choisir la forme (rectangulaire, trapézoïdale, courbe) et la taille des panneaux, jusqu’à 5 m² pour un module opaque. Le système convient à une grande variété de bâtiments – écoles, hôtels, tours d’habitation ou de bureaux – et il est particulièrement efficace lorsque la façade compte plus de 60 % de surface opaque.
- Adapté aux rénovations : l’indépendance des panneaux et la préfabrication facilitent le montage dans des projets de rénovation. Des chantiers emblématiques comme le Théâtre Snowdon à Montréal, le siège social de LG2 ou l’hôtel Sheraton Laval ont utilisé ce système pour combiner patrimoine et performance énergétique.
L’hôtel Courtyard Marriot à Brossard utilisant le Multifaçades permet d’illustrer le prestige d’une enveloppe qui harmonise les panneaux de verre visions et opaques.
Conclusion et recommandations
Les architectes ont aujourd’hui la possibilité d’adopter des solutions hybrides. Les systèmes à pression équilibrée comme le Multifaçades combinent panneaux en verre vision et parements opaques pour optimiser le confort et l’efficacité énergétique tout en conservant une esthétique contemporaine. Ce type de système offre une grande flexibilité de conception, une meilleure gestion des apports solaires et un entretien simplifié. Il constitue une alternative solide aux murs‑rideaux traditionnels et répond aux exigences accrues de performance et de durabilité.
Pour chaque projet, il est recommandé de :
- Évaluer le climat et l’orientation : dans les zones très ensoleillées ou sujettes à des vents forts, limiter la surface vitrée et privilégier des vitrages à contrôle solaire et des parements opaques.
- Considérer les réglementations locales : certaines normes imposent des valeurs minimales d’isolation ou interdisent certains matériaux de revêtement.
- Travailler avec des experts : la conception et la mise en œuvre d’une façade vitrée ou hybride requièrent l’expertise de spécialistes en enveloppes du bâtiment afin d’assurer l’étanchéité, la durabilité et la conformité aux normes.
- Comparer les solutions : les systèmes modulaires comme Multifaçades permettent de tirer parti du verre tout en maîtrisant les performances thermiques et l’empreinte carbone. Comparer ces solutions à des murs‑rideaux conventionnels aide à choisir l’option la plus adaptée aux objectifs du projet.
En intégrant ces considérations, les architectes peuvent concevoir des façades qui marient élégance et efficacité, en trouvant le juste équilibre entre design et performance.